第353章 嫁衣
紫烟一下惊了。
连恐惧都忘了,直直看着他的眼睛。
蒋明诚脸上虽还挂着笑,但眼中却没有半分玩笑之色,“你服侍我也有些时候了,爷是脾气不好,可什么时候说话不算数过?”
紫烟一个激灵醒过神来,“可,可奴婢只是一个,一个……”
连丫鬟都不如的家伎。客人来了,随时可以送出去的那种。
蒋明诚道,“现在不是了。你现在是月……你以前叫什么来着?”
“紫,紫烟。”
“姓呢?”
“我,我本是姓梁,小名儿叫阿圆,后卖到……”
蒋明诚一摆手,“那你以后就叫梁,梁圆好了。嗯,梁圆良缘,寓意挺好。以后逢人就你原本出身清白农家,只因遭灾,被宁家人买去为婢,至于其他休要再提。至于你的卖身契,我会拿到官府替你改成良民。从今儿起,你就是蒋家的梁姨娘,至于往后是什么,得看你生个什么了。不过从今儿起,我保证让你想吃什么就吃什么,想喝什么就喝什么,只要把你的肚子养好,我绝不会亏待你!”
紫烟被他扶着坐下,整个人都傻掉了,“世,世子爷……”
看她一脸惊惧,蒋明诚忽地笑得阴冷,“这些天家里发生的事,我尽知了。那位宁书女说得好,连野狗都知道护着自己的崽崽,莫非我蒋某人连狗都不如!”
看他转身要走,紫烟忽地鼓起勇气,“那,那世子爷,能把马房的罪奴小黑子调来伺候我吗?他,他……”
原本还想解释那男孩年纪尚小,只是曾在她被关柴房的时候,照顾过她。可蒋明诚已经点头答应了。
“可以。你只需要记住两件事,一,养好你肚子里的孩子,二,不要做出任何背叛我的事情。余下的,你想怎么做都可以。便是想冲上去抽二太太的几耳光子,揪二爷的,只要爷在,都会护着你。”
他露齿森森笑着,提起惯用的带刺马鞭,转身走了。
可紫烟却头一次从他的阴森笑容里得到几分慰藉,抬手抚上微凸的肚子,她不再觉得这是个可怕的负担,反而开始无比渴望这是个儿子。
二姐儿说的不错,母凭子贵!
只要有了这个孩子,那个最可怕的恶魔都会化身最可靠的保护神。那么,她为什么还要逃?
她这样一个身份卑微之人,就算逃到天涯海角,难道就能避免被欺侮的命运?再象个货物一样被人买来卖去,送来送去?
绝不!
横竖她已经一无所有,那么为什么不和这个孩子一起赌一把?
或许,有那么万分之一的可能。这孩子日后有了出息,哪怕是个和二姐儿一样的闺女,怎知她就不能替自己出头?或许有一天,她还能去找辛姨娘和她大伯,还有那些曾经欺侮、薄待她的人,讨个公道!
伯爵府的另一边。
自从得知世子爷回府,蒋二太太便借口请安,硬是吓得躲到了公公蒋老伯爵这里。
这会子,看着嫡出的长子也不避讳,就这么大摇大摆拎着鞭子进来,蒋老爵爷的脸色也有些不好。
他一直不喜欢这个嫡出长子,不仅是因为他跟他过世的娘亲长得太象,更因他象足了那女人冷情冷心的脾气。
就算他冷落她们母子,又有什么错?谁家不是女人上赶着巴结男人,难道还要男人巴结女人的?
所以,嫡长子子嗣艰难,他是高兴的。因为这就让他有理由,正大光明的去偏心宠爱的姨娘了。甚至于在明知紫烟有了身孕之后,他还坐视蒋二太太派了婆子那么对待紫烟。
“不是让你回乡祭祖么?怎么这么快就回来了?”
蒋明诚冷笑,“我若不回来,自己儿子给弄死了都不知道,日后把这伯爵府白白让给你那心肝宝贝的庶出二儿子,只怕还叫不得一声屈呢!”
蒋老爵爷不悦,“还没生下来,谁知是男是女?”
蒋明诚嗤笑,“便是女儿就可以随意处置了?横竖我可不象某些人,硬拿庶出冒充嫡出。就算做不成皇后,难道还做不成嫔妃?”
蒋二太太神色一变,“是你?是你安排了人,扰了二丫头的婚事!”
蒋明诚既不承认,也不否认,“你既然敢做,怎么就不敢当?真当全京城的人眼睛都是瞎的,看不出究竟?”
蒋二太太怒道,“就算二丫头是庶出,可有你这么胳膊肘往外拐的么?害了她,于你又有什么好处?”
蒋明诚嘲讽,“看着你倒霉,岂不就是我的好处?”
蒋二太太气极,“爹,您也看到了,这些年咱们是怎么对的,可他又是怎么对我们的?根本就没拿我们当一家人!”
蒋明诚道,“那弟妹拿我当一家人了么?从前的事都不说了,只说我那新姨娘,她有了身孕,你是怎么对待她的?先诬陷她有病,又派了婆子成天灌她吃不下的东西,你有身孕的时候,我若这么对你,你受得住么?”
蒋二太太仗着有公公撑腰,道,“世子这话可就不对了,且不说月奴那个贱婢怎配与我相提并论,就算我待她谨慎些,不也是为了我们蒋家的血脉考虑么?咱们这高门大户的,可容不得一个贱婢……”
啪地一鞭子,直接抽在蒋二太太的肩头,抽断了她没讲完的话。
“孽障,你住手!”
蒋老爵爷又惊又怒,没想到这个大儿子居然敢在他面前动手,“就算她说你几句,管了你房里的人,到底是你弟妹,你怎敢对她动手?”
蒋明诚收回鞭子,轻轻抚过上面的血迹,“如今我打便打了,你又待怎地?都已经被皇上罚俸在家歇着了,莫非这府里还想传出父子相残的奇闻么?”
蒋老爵爷给噎得脸色铁青。
蒋明诚望着想要嚎啕的蒋二太太,轻蔑道,“这一鞭子,是让你记住,别说你丈夫是个侍郎,哪怕他是个尚书呢,这府里有些不该你碰的,就不许动爪子。若不服气?只管叫你男人来啊!别一把年纪,还跟个没断奶的孩子似的,扯着长辈替你们撑腰,真心让人瞧不起!”
说完,他也不等蒋老爵爷发话,便大摇大摆的走了。
直把蒋老爵爷气得浑身哆嗦,却又偏偏无计可施。
方才蒋明诚有句话说得很对,皇上显然已经厌恶了蒋家,这时候若再传出什么不好的动静,蒋家必遭灭顶之灾。
故此只能一面传大夫来给蒋二太太诊治,一面打发人找二儿子回来不提。
而这边,蒋明诚大闹了一场,转头却又没事人一般,去了家中女孩儿住的后花园,给众侄女分送礼物。
几位庶出小姐已听说此前大闹,个个噤若寒蝉的收了他的礼,唯有蒋家二房正经嫡出的大小姐,停下绣嫁衣的手,命丫鬟给他奉了一杯清茶。
因二房并不和睦,连排行都是各算各的。
所以蒋明诚今日,算是第一回正眼看这个侄女。
“真想不到,你居然有此胆量。敢往宫里通风报信,还叫我回来。这份胆量,倒象足了你娘。”
平心而论,蒋大小姐虽生得比蒋二小姐逊色,却也眉目清秀。只是花一样的年纪,偏偏有种说不出的沧桑。
垂眸望着自己满是针眼的纤纤玉指,淡然道,“因我不够出众,两年前,我订好的婚事连同绣了整整三年的嫁衣一并让给了三妹,当时,娘便跟我说,我这么懂事,日后一定不会让我吃亏。
可前些天,娘又兴冲冲跑来跟我说,二妹就要做皇妃了,她嫁得体面,日后我在夫家才好立足,我这件又绣了两年的嫁衣就让给她吧,横竖我夫家门第不高,嫁去还是做续弦,不用这么讲究。
我问娘,‘我都快十八了,好容易出嫁,若连自家人都这么不讲究,往后让夫家怎么看得起我?您当年说过,我若懂事就不会让我吃亏,难道眼下不是在叫我吃亏吗?’
娘抬手就给了我一耳光,然后流着眼泪跟我说,‘你以为我想吗?谁叫你自己不争气,生得没你二妹妹好,诗词歌赋又样样比不过她?我生了你这么个不争气的东西,也不知背地里掉了多少眼泪,你怎么还如此不懂事,来戳我的心?’然后,她就把我的嫁衣拿走,给了二妹妹。
我真的不懂,我到底做错了什么,戳到我娘的心了。反而,我只觉得我的心,一直在被人戳着,一针一针,戳了整整十七年!
大伯,你知道吗,我才十七啊,就已经在这个家里生生煎熬出了白头发。还生怕被人发现,成天小心翼翼的拿墨汁来染。”忽地,她笑了起来。
她的笑声很轻,可便是听到惯爱施虐的蒋明诚耳中,也无端端生起三分寒意。
“所以,在娘派人联络宫中的姑祖母时,我也悄悄让人带了一张字条,给了琴姨。
你们都不记得她了吧?她原是服侍姑姑的贴身丫头,后来姑姑早逝,按律她是可以发还出宫的。
可家里看她那时年轻,颜色也好,便打着替姑祖母皇上的心思,硬把她塞到姑祖母那里去了。可姑祖母早不承宠,这便是生生坑死了琴姨一辈子啊。
而琴姨的娘偏巧是小时服侍我的,她知道女儿出不来,眼睛都生生哭瞎了。后是我一直瞒着,留她在在身边,替她养了老送了终。所以我吩咐的事,琴姨就是豁出性命也会办到的。”
她轻抚着自己火红的嫁衣,落下了最后一针。
“如今,二妹妹做不成皇妃,只怕也不会有什么好亲事了。便说我的嫁衣不吉利,命人送了回来。可她不要就不要,为什么还要故意剪得乱七八糟?她难道不知嫁衣最忌破损,而我这些年又绣得有多辛苦吗?
这样的妹妹,就算嫁得再好,与我又有何干?就好象三妹妹,她穿着我的嫁衣,嫁了这些年,又何曾记得我半分?
可我还能做什么?又能做什么呢?
我只能匆匆绣了这件不怎么讲究的嫁衣,匆匆的去嫁一门不怎么讲究的亲事。”
蒋明诚起身,走到侄女身边,俯身低语,“你还可以悄悄把这件新嫁衣刮坏,送给她穿,再给自己重新细细绣件好的。”
蒋大小姐浑身一震,“可我,我都快十八了。如今家里又这样……”
她忽地跪下,咬牙道,“求大伯成全!”
蒋明诚笑着拍拍她的头,“是不是很痛快?就算自己也不好受,但总得先把别人推进坑里去才开怀!”
蒋大小姐不说话,只那幽幽的眼神,显然就是这个意思。
夜。
蒋二太太疼醒了,跟丈夫哭诉,“……我再怎么不对,也在蒋家做了这么多年的媳妇,他这抬手就抽,不把我放在眼里也就罢了,根本就是连你也没放在眼里才对!”
蒋侍郎,蒋明诲一样生气,就算鞭子不是抽在他身上,也是抽在他脸上。
“你放心,我已有计策了。哼,他不是要举荐那姓辛的么,我就给他找个好地方去!”
蒋二太太糊涂了,“那姓辛的不是宁家亲戚么?你怎么还着他们?”
蒋明诲却道,“你以为我今儿不在家是做什么去了?便是打听此事去了。皇上虽罢了我的官,可也说了只一年。我去谢大人府上时,他便让我安心,这位置必给我留着。然后,我便给他出了这个计策。要知道,宁家那丫头在宫里斗倒了淑妃娘娘,若说恨起来,谢大人可是胜过我百倍!”
“什么计策?”
蒋明诲却问,“你知道月奴那个贱婢是怎么被送进府里来的吗?”
蒋二太太道,“她不是被那个姓辛的官儿送来的?”
蒋明诲道,“是,也不是。那姓辛的并不是宁家正经亲戚,原是辛家失势的时候,把一个侄女给了宁家作妾,如此结的亲。而月奴那个贱婢,是宁家花钱买回来,给辛姨娘的使唤丫头,谁知她却转手把这贱婢送给咱家这位好了。”
蒋二太太一听就知道不对了,“那辛姨娘这么做,岂不是惹主母怨恨?”
“可不是?尤其那位宁大人,听说妻子出身商户,无才无德,偏又无子,只姨娘生了两个儿子,想必他家后宅也是热闹的。所以这会子你说我举荐辛大人为官,于宁家会怎样?”
蒋二太太总算是绕过弯来,喜不自胜,“那定是乱成一窝粥了!果然好计策,这是谢大人安排的吧?”
她也知道,自己丈夫便是在位子上,也没这么大权力,必须要吏部尚书谢应台首肯才行。
蒋明诲含笑,“这回你可觉得出气了?”
蒋二太太点头,只觉十分解恨,不顾疼痛的笑了起来,“收了宁家的人,要卖给辛家人情。好,这会子咱们做到了。剩下人家是要谢他,还是恨他,可跟咱们没关系了。”
蒋明诲道,“可不就是这道理?”
夫妻二人相视而笑,皆十分得意。
忽有丫鬟匆匆来报,“老爷夫人,不好了不好了!”
蒋明诲眉头一皱,家里已经够倒霉的了,怎么还敢说不好?
正想骂人,那小丫鬟却已经快嘴道,“是大小姐,也不知怎地,忽地,忽地就发起了疹子。整张脸都肿了起来,好不吓人!”
蒋二太太听得一怔,“是二小姐吧,你个糊涂虫,怎么话都说不清楚?她是不是又碰到花了?”
小丫鬟却道,“说错,就是大小姐。其实,其实也不是没有缘由……”
“那你还不快说!”
小丫鬟跪下才敢道,“听说是大小姐去收拾二小姐送回来的嫁衣,却不料碰到了里面藏着的毛毛虫,才发起疹子的。”
蒋二太太脸色一变,蒋明诲却沉了脸道,“胡说!我们蒋家一贯手足和睦,姐妹友爱,怎会有这种事?你出去说,哪个下人再敢嚼舌根子,即刻灌了哑药卖出去!”
小丫鬟连滚带爬的出去传话了。
蒋二太太才急道,“这可怎么办?大丫头的婚事就在下个月,她婆家又远,这几日婆家就要来接了去完婚的。若是伤了脸,没三两个月怎么好得了?”
蒋明诲想想道,“不如让二丫头嫁了吧。横竖经过此事,她的名声虽未受损,但想要嫁个高门,倒是不容易了。”
蒋二太太道,“那丁家能答应吗?”
蒋明诲道,“又不换嫁妆,且名份上都是嫡女。皇家挑剔也就罢了,他一个四五十岁的老头子,可有什么好挑剔的?且二丫头美貌又胜过她姐姐数倍,丁家这是捡了大便宜呢,有什么可说的?”
蒋二太太想想也是,便不管了,只是发愁,“那大丫头怎么办?她这年纪可真不小了。”
蒋明诲不以为意道,“待她养好,再寻一门亲事便是。好歹还是黄花大姑娘,少不了人要。否则门槛再放低些,往武官家里寻摸。那些莽夫,花骨朵般的小姑娘还怕禁不起,倒是这样年纪大些的更愿意些,说不定还肯多出些聘礼。”
“你这么一说我倒是想起来了,上回我带丫头们出去上香,遇到一位唐千户。一眼就相中了大丫头,还托人说媒来着。他年纪也有二十多了,因守孝才耽误了娶亲,倒愿意多出聘礼。我当时远远瞟了一眼,只觉太过剽悍,门第又低,便一口回绝了。要不明儿就寻人再打听打听?”
“这倒是可以。只聘礼不能少,必得三千两银子才行。且他门第低,大丫头的嫁妆就按一千两准备就行。”
夫妇二人就这么跟做买卖似的,把大小姐的婚事也定了。
直到临睡前,蒋二太太才敷衍着交待了一句,“今儿晚了,大夫就不请了,去二小姐那里要些她常用的药来,给大小姐送去。”
然后夫妻俩安心睡了。
没有人关心蒋二小姐借口常用的好药都用完了,硬是狠着心啥也没给。
而蒋大小姐躺在,在忍受难熬的蛰疼时,眼中却是带着亮闪闪的痛快笑意。都不在意她的死活是不是?那她又何须顾忌所谓的亲情?
还是大伯说得对,做人就要自己痛快。若自己都不痛快了,就让所有人都一起不痛快!
次日,那丁家接亲的就上门了。
二小姐还幸灾乐祸着,却给套上蒋大小姐主动交出的第三件嫁衣,给了花轿。
只是忙乱中谁也没留意,那嫁衣角上的最后一针,线是断的。
而蒋大小姐的婚事也很快订了,那位唐千户虽是武将出身,倒是个细致人。虽蒋家催着,也硬是把婚期安排到了年底,好让新娘有时间准备。
当蒋大小姐终于穿着自己绣的第四件嫁衣出阁时,心中百感交集,不必多提。
打开大伯临上轿时,给她添妆的荷包,里面除了做样子的一对鸳鸯佩,更藏着一张三千两的银票。
蒋大小姐彻底心安了。
此后日后不管如何风雨,她都会挺直腰杆去面对。
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连恐惧都忘了,直直看着他的眼睛。
蒋明诚脸上虽还挂着笑,但眼中却没有半分玩笑之色,“你服侍我也有些时候了,爷是脾气不好,可什么时候说话不算数过?”
紫烟一个激灵醒过神来,“可,可奴婢只是一个,一个……”
连丫鬟都不如的家伎。客人来了,随时可以送出去的那种。
蒋明诚道,“现在不是了。你现在是月……你以前叫什么来着?”
“紫,紫烟。”
“姓呢?”
“我,我本是姓梁,小名儿叫阿圆,后卖到……”
蒋明诚一摆手,“那你以后就叫梁,梁圆好了。嗯,梁圆良缘,寓意挺好。以后逢人就你原本出身清白农家,只因遭灾,被宁家人买去为婢,至于其他休要再提。至于你的卖身契,我会拿到官府替你改成良民。从今儿起,你就是蒋家的梁姨娘,至于往后是什么,得看你生个什么了。不过从今儿起,我保证让你想吃什么就吃什么,想喝什么就喝什么,只要把你的肚子养好,我绝不会亏待你!”
紫烟被他扶着坐下,整个人都傻掉了,“世,世子爷……”
看她一脸惊惧,蒋明诚忽地笑得阴冷,“这些天家里发生的事,我尽知了。那位宁书女说得好,连野狗都知道护着自己的崽崽,莫非我蒋某人连狗都不如!”
看他转身要走,紫烟忽地鼓起勇气,“那,那世子爷,能把马房的罪奴小黑子调来伺候我吗?他,他……”
原本还想解释那男孩年纪尚小,只是曾在她被关柴房的时候,照顾过她。可蒋明诚已经点头答应了。
“可以。你只需要记住两件事,一,养好你肚子里的孩子,二,不要做出任何背叛我的事情。余下的,你想怎么做都可以。便是想冲上去抽二太太的几耳光子,揪二爷的,只要爷在,都会护着你。”
他露齿森森笑着,提起惯用的带刺马鞭,转身走了。
可紫烟却头一次从他的阴森笑容里得到几分慰藉,抬手抚上微凸的肚子,她不再觉得这是个可怕的负担,反而开始无比渴望这是个儿子。
二姐儿说的不错,母凭子贵!
只要有了这个孩子,那个最可怕的恶魔都会化身最可靠的保护神。那么,她为什么还要逃?
她这样一个身份卑微之人,就算逃到天涯海角,难道就能避免被欺侮的命运?再象个货物一样被人买来卖去,送来送去?
绝不!
横竖她已经一无所有,那么为什么不和这个孩子一起赌一把?
或许,有那么万分之一的可能。这孩子日后有了出息,哪怕是个和二姐儿一样的闺女,怎知她就不能替自己出头?或许有一天,她还能去找辛姨娘和她大伯,还有那些曾经欺侮、薄待她的人,讨个公道!
伯爵府的另一边。
自从得知世子爷回府,蒋二太太便借口请安,硬是吓得躲到了公公蒋老伯爵这里。
这会子,看着嫡出的长子也不避讳,就这么大摇大摆拎着鞭子进来,蒋老爵爷的脸色也有些不好。
他一直不喜欢这个嫡出长子,不仅是因为他跟他过世的娘亲长得太象,更因他象足了那女人冷情冷心的脾气。
就算他冷落她们母子,又有什么错?谁家不是女人上赶着巴结男人,难道还要男人巴结女人的?
所以,嫡长子子嗣艰难,他是高兴的。因为这就让他有理由,正大光明的去偏心宠爱的姨娘了。甚至于在明知紫烟有了身孕之后,他还坐视蒋二太太派了婆子那么对待紫烟。
“不是让你回乡祭祖么?怎么这么快就回来了?”
蒋明诚冷笑,“我若不回来,自己儿子给弄死了都不知道,日后把这伯爵府白白让给你那心肝宝贝的庶出二儿子,只怕还叫不得一声屈呢!”
蒋老爵爷不悦,“还没生下来,谁知是男是女?”
蒋明诚嗤笑,“便是女儿就可以随意处置了?横竖我可不象某些人,硬拿庶出冒充嫡出。就算做不成皇后,难道还做不成嫔妃?”
蒋二太太神色一变,“是你?是你安排了人,扰了二丫头的婚事!”
蒋明诚既不承认,也不否认,“你既然敢做,怎么就不敢当?真当全京城的人眼睛都是瞎的,看不出究竟?”
蒋二太太怒道,“就算二丫头是庶出,可有你这么胳膊肘往外拐的么?害了她,于你又有什么好处?”
蒋明诚嘲讽,“看着你倒霉,岂不就是我的好处?”
蒋二太太气极,“爹,您也看到了,这些年咱们是怎么对的,可他又是怎么对我们的?根本就没拿我们当一家人!”
蒋明诚道,“那弟妹拿我当一家人了么?从前的事都不说了,只说我那新姨娘,她有了身孕,你是怎么对待她的?先诬陷她有病,又派了婆子成天灌她吃不下的东西,你有身孕的时候,我若这么对你,你受得住么?”
蒋二太太仗着有公公撑腰,道,“世子这话可就不对了,且不说月奴那个贱婢怎配与我相提并论,就算我待她谨慎些,不也是为了我们蒋家的血脉考虑么?咱们这高门大户的,可容不得一个贱婢……”
啪地一鞭子,直接抽在蒋二太太的肩头,抽断了她没讲完的话。
“孽障,你住手!”
蒋老爵爷又惊又怒,没想到这个大儿子居然敢在他面前动手,“就算她说你几句,管了你房里的人,到底是你弟妹,你怎敢对她动手?”
蒋明诚收回鞭子,轻轻抚过上面的血迹,“如今我打便打了,你又待怎地?都已经被皇上罚俸在家歇着了,莫非这府里还想传出父子相残的奇闻么?”
蒋老爵爷给噎得脸色铁青。
蒋明诚望着想要嚎啕的蒋二太太,轻蔑道,“这一鞭子,是让你记住,别说你丈夫是个侍郎,哪怕他是个尚书呢,这府里有些不该你碰的,就不许动爪子。若不服气?只管叫你男人来啊!别一把年纪,还跟个没断奶的孩子似的,扯着长辈替你们撑腰,真心让人瞧不起!”
说完,他也不等蒋老爵爷发话,便大摇大摆的走了。
直把蒋老爵爷气得浑身哆嗦,却又偏偏无计可施。
方才蒋明诚有句话说得很对,皇上显然已经厌恶了蒋家,这时候若再传出什么不好的动静,蒋家必遭灭顶之灾。
故此只能一面传大夫来给蒋二太太诊治,一面打发人找二儿子回来不提。
而这边,蒋明诚大闹了一场,转头却又没事人一般,去了家中女孩儿住的后花园,给众侄女分送礼物。
几位庶出小姐已听说此前大闹,个个噤若寒蝉的收了他的礼,唯有蒋家二房正经嫡出的大小姐,停下绣嫁衣的手,命丫鬟给他奉了一杯清茶。
因二房并不和睦,连排行都是各算各的。
所以蒋明诚今日,算是第一回正眼看这个侄女。
“真想不到,你居然有此胆量。敢往宫里通风报信,还叫我回来。这份胆量,倒象足了你娘。”
平心而论,蒋大小姐虽生得比蒋二小姐逊色,却也眉目清秀。只是花一样的年纪,偏偏有种说不出的沧桑。
垂眸望着自己满是针眼的纤纤玉指,淡然道,“因我不够出众,两年前,我订好的婚事连同绣了整整三年的嫁衣一并让给了三妹,当时,娘便跟我说,我这么懂事,日后一定不会让我吃亏。
可前些天,娘又兴冲冲跑来跟我说,二妹就要做皇妃了,她嫁得体面,日后我在夫家才好立足,我这件又绣了两年的嫁衣就让给她吧,横竖我夫家门第不高,嫁去还是做续弦,不用这么讲究。
我问娘,‘我都快十八了,好容易出嫁,若连自家人都这么不讲究,往后让夫家怎么看得起我?您当年说过,我若懂事就不会让我吃亏,难道眼下不是在叫我吃亏吗?’
娘抬手就给了我一耳光,然后流着眼泪跟我说,‘你以为我想吗?谁叫你自己不争气,生得没你二妹妹好,诗词歌赋又样样比不过她?我生了你这么个不争气的东西,也不知背地里掉了多少眼泪,你怎么还如此不懂事,来戳我的心?’然后,她就把我的嫁衣拿走,给了二妹妹。
我真的不懂,我到底做错了什么,戳到我娘的心了。反而,我只觉得我的心,一直在被人戳着,一针一针,戳了整整十七年!
大伯,你知道吗,我才十七啊,就已经在这个家里生生煎熬出了白头发。还生怕被人发现,成天小心翼翼的拿墨汁来染。”忽地,她笑了起来。
她的笑声很轻,可便是听到惯爱施虐的蒋明诚耳中,也无端端生起三分寒意。
“所以,在娘派人联络宫中的姑祖母时,我也悄悄让人带了一张字条,给了琴姨。
你们都不记得她了吧?她原是服侍姑姑的贴身丫头,后来姑姑早逝,按律她是可以发还出宫的。
可家里看她那时年轻,颜色也好,便打着替姑祖母皇上的心思,硬把她塞到姑祖母那里去了。可姑祖母早不承宠,这便是生生坑死了琴姨一辈子啊。
而琴姨的娘偏巧是小时服侍我的,她知道女儿出不来,眼睛都生生哭瞎了。后是我一直瞒着,留她在在身边,替她养了老送了终。所以我吩咐的事,琴姨就是豁出性命也会办到的。”
她轻抚着自己火红的嫁衣,落下了最后一针。
“如今,二妹妹做不成皇妃,只怕也不会有什么好亲事了。便说我的嫁衣不吉利,命人送了回来。可她不要就不要,为什么还要故意剪得乱七八糟?她难道不知嫁衣最忌破损,而我这些年又绣得有多辛苦吗?
这样的妹妹,就算嫁得再好,与我又有何干?就好象三妹妹,她穿着我的嫁衣,嫁了这些年,又何曾记得我半分?
可我还能做什么?又能做什么呢?
我只能匆匆绣了这件不怎么讲究的嫁衣,匆匆的去嫁一门不怎么讲究的亲事。”
蒋明诚起身,走到侄女身边,俯身低语,“你还可以悄悄把这件新嫁衣刮坏,送给她穿,再给自己重新细细绣件好的。”
蒋大小姐浑身一震,“可我,我都快十八了。如今家里又这样……”
她忽地跪下,咬牙道,“求大伯成全!”
蒋明诚笑着拍拍她的头,“是不是很痛快?就算自己也不好受,但总得先把别人推进坑里去才开怀!”
蒋大小姐不说话,只那幽幽的眼神,显然就是这个意思。
夜。
蒋二太太疼醒了,跟丈夫哭诉,“……我再怎么不对,也在蒋家做了这么多年的媳妇,他这抬手就抽,不把我放在眼里也就罢了,根本就是连你也没放在眼里才对!”
蒋侍郎,蒋明诲一样生气,就算鞭子不是抽在他身上,也是抽在他脸上。
“你放心,我已有计策了。哼,他不是要举荐那姓辛的么,我就给他找个好地方去!”
蒋二太太糊涂了,“那姓辛的不是宁家亲戚么?你怎么还着他们?”
蒋明诲却道,“你以为我今儿不在家是做什么去了?便是打听此事去了。皇上虽罢了我的官,可也说了只一年。我去谢大人府上时,他便让我安心,这位置必给我留着。然后,我便给他出了这个计策。要知道,宁家那丫头在宫里斗倒了淑妃娘娘,若说恨起来,谢大人可是胜过我百倍!”
“什么计策?”
蒋明诲却问,“你知道月奴那个贱婢是怎么被送进府里来的吗?”
蒋二太太道,“她不是被那个姓辛的官儿送来的?”
蒋明诲道,“是,也不是。那姓辛的并不是宁家正经亲戚,原是辛家失势的时候,把一个侄女给了宁家作妾,如此结的亲。而月奴那个贱婢,是宁家花钱买回来,给辛姨娘的使唤丫头,谁知她却转手把这贱婢送给咱家这位好了。”
蒋二太太一听就知道不对了,“那辛姨娘这么做,岂不是惹主母怨恨?”
“可不是?尤其那位宁大人,听说妻子出身商户,无才无德,偏又无子,只姨娘生了两个儿子,想必他家后宅也是热闹的。所以这会子你说我举荐辛大人为官,于宁家会怎样?”
蒋二太太总算是绕过弯来,喜不自胜,“那定是乱成一窝粥了!果然好计策,这是谢大人安排的吧?”
她也知道,自己丈夫便是在位子上,也没这么大权力,必须要吏部尚书谢应台首肯才行。
蒋明诲含笑,“这回你可觉得出气了?”
蒋二太太点头,只觉十分解恨,不顾疼痛的笑了起来,“收了宁家的人,要卖给辛家人情。好,这会子咱们做到了。剩下人家是要谢他,还是恨他,可跟咱们没关系了。”
蒋明诲道,“可不就是这道理?”
夫妻二人相视而笑,皆十分得意。
忽有丫鬟匆匆来报,“老爷夫人,不好了不好了!”
蒋明诲眉头一皱,家里已经够倒霉的了,怎么还敢说不好?
正想骂人,那小丫鬟却已经快嘴道,“是大小姐,也不知怎地,忽地,忽地就发起了疹子。整张脸都肿了起来,好不吓人!”
蒋二太太听得一怔,“是二小姐吧,你个糊涂虫,怎么话都说不清楚?她是不是又碰到花了?”
小丫鬟却道,“说错,就是大小姐。其实,其实也不是没有缘由……”
“那你还不快说!”
小丫鬟跪下才敢道,“听说是大小姐去收拾二小姐送回来的嫁衣,却不料碰到了里面藏着的毛毛虫,才发起疹子的。”
蒋二太太脸色一变,蒋明诲却沉了脸道,“胡说!我们蒋家一贯手足和睦,姐妹友爱,怎会有这种事?你出去说,哪个下人再敢嚼舌根子,即刻灌了哑药卖出去!”
小丫鬟连滚带爬的出去传话了。
蒋二太太才急道,“这可怎么办?大丫头的婚事就在下个月,她婆家又远,这几日婆家就要来接了去完婚的。若是伤了脸,没三两个月怎么好得了?”
蒋明诲想想道,“不如让二丫头嫁了吧。横竖经过此事,她的名声虽未受损,但想要嫁个高门,倒是不容易了。”
蒋二太太道,“那丁家能答应吗?”
蒋明诲道,“又不换嫁妆,且名份上都是嫡女。皇家挑剔也就罢了,他一个四五十岁的老头子,可有什么好挑剔的?且二丫头美貌又胜过她姐姐数倍,丁家这是捡了大便宜呢,有什么可说的?”
蒋二太太想想也是,便不管了,只是发愁,“那大丫头怎么办?她这年纪可真不小了。”
蒋明诲不以为意道,“待她养好,再寻一门亲事便是。好歹还是黄花大姑娘,少不了人要。否则门槛再放低些,往武官家里寻摸。那些莽夫,花骨朵般的小姑娘还怕禁不起,倒是这样年纪大些的更愿意些,说不定还肯多出些聘礼。”
“你这么一说我倒是想起来了,上回我带丫头们出去上香,遇到一位唐千户。一眼就相中了大丫头,还托人说媒来着。他年纪也有二十多了,因守孝才耽误了娶亲,倒愿意多出聘礼。我当时远远瞟了一眼,只觉太过剽悍,门第又低,便一口回绝了。要不明儿就寻人再打听打听?”
“这倒是可以。只聘礼不能少,必得三千两银子才行。且他门第低,大丫头的嫁妆就按一千两准备就行。”
夫妇二人就这么跟做买卖似的,把大小姐的婚事也定了。
直到临睡前,蒋二太太才敷衍着交待了一句,“今儿晚了,大夫就不请了,去二小姐那里要些她常用的药来,给大小姐送去。”
然后夫妻俩安心睡了。
没有人关心蒋二小姐借口常用的好药都用完了,硬是狠着心啥也没给。
而蒋大小姐躺在,在忍受难熬的蛰疼时,眼中却是带着亮闪闪的痛快笑意。都不在意她的死活是不是?那她又何须顾忌所谓的亲情?
还是大伯说得对,做人就要自己痛快。若自己都不痛快了,就让所有人都一起不痛快!
次日,那丁家接亲的就上门了。
二小姐还幸灾乐祸着,却给套上蒋大小姐主动交出的第三件嫁衣,给了花轿。
只是忙乱中谁也没留意,那嫁衣角上的最后一针,线是断的。
而蒋大小姐的婚事也很快订了,那位唐千户虽是武将出身,倒是个细致人。虽蒋家催着,也硬是把婚期安排到了年底,好让新娘有时间准备。
当蒋大小姐终于穿着自己绣的第四件嫁衣出阁时,心中百感交集,不必多提。
打开大伯临上轿时,给她添妆的荷包,里面除了做样子的一对鸳鸯佩,更藏着一张三千两的银票。
蒋大小姐彻底心安了。
此后日后不管如何风雨,她都会挺直腰杆去面对。
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